ఫ్రిట్జ్‌రాయ్ తన మిత్రుడితో ఆనందంగా చెప్పాడు.
‘ఈ ఇల్లు మన అవసరాలకి సరిపడేలా ఉంది’
ఆ పాత ఇంట్లోని ప్రతీ గదిని, బేస్‌మెంట్‌ని చూశాక స్టీవెన్ చెప్పాడు.
‘అవును. దీన్ని వెంటనే అద్దెకి తీసుకుందాం. నువ్వూ, మీ ఆవిడ పై అంతస్థులో కాపురం ఉండచ్చు. బేస్‌మెంట్ మన పనికి అనుకూలంగా ఉంటుంది’
ఆ ఇంటి పక్క ఇంటి వాళ్లు వచ్చి అడిగారు.

స్లింగర్ లేండ్ ఆఫీస్‌లోని మా సిబ్బంది అందరికీ మా కొత్త బ్రాంచ్ మేనేజర్ని పరిచయం చేశాడు. ఆయన పేరు ఎడ్గర్ విల్సన్. ఐతే విల్సన్‌కి ఆపరేషన్స్ విభాగంలో తప్ప ఫైనాన్స్ విభాగంలో అనుభవం లేదు. గత ఇరవై ఏళ్లుగా నేను ఫైనాన్స్ విభాగంలో పనిచేస్తున్నాను.
స్లింగర్ లేండ్ నన్ను మాత్రమే విల్సన్‌కి పేరు చెప్పి పరిచయం చేశాడు.

మెక్సికోలోని మలుపులు తిరిగే ఆ రోడ్లో ఆమె కారుని డ్రైవ్ చేస్తూంటే, అతను పక్క సీట్లో కునికిపాట్లు పడుతున్నాడు. అకస్మాత్తుగా ఆమె బ్రేక్ వేయడంతో అతను సీట్లోంచి ముందుకి కదిలి డేష్ బోర్డు మీద పడ్డాడు. అతను రోడ్డుకి అడ్డంగా పక్కన పొదల్లోకి పరిగెత్తిన ఆ జంతువుని చూశాడు. ఆమె వెంటనే చిన్నగా అరిచి అతన్ని అడిగింది.
‘ఆ కుక్కని చూశావా? దాని నోట్లో ఉన్నది ఏమిటి?’

న్యూయార్క్ పోర్ట్‌లో లండన్‌కి వెళ్లే ఓ నౌక సిద్ధంగా ఉంది. ప్రయాణీకులు ఓడ ఎక్కుతున్నారు. తన భర్త జాన్ కోసం ఎదురుచూసే రూత్‌కి సిగరెట్ తాగుతూ వస్తున్న అతను కనిపించాడు.
‘ఈ ఓడ ఎంతో అద్భుతంగా ఉంది’ ఆమె ఆనందంగా చెప్పింది.
‘బయట నించి మెచ్చుకోవటం దేనికి? మనం అందులో ప్రయాణిస్తున్నాం. నా దగ్గర టిక్కెట్లున్నాయి’ అతను చెప్పాడు.